Después de establecerse en las pistas virtuales, EA combina tanto las
licencias de la NHL y la NHLPA en NHL '94 , lo que les permite contar
con los 26 equipos reales (incluyendo los dos equipos de expansión) y
los jugadores de la nueva temporada de la NHL por primera vez en la
serie.
Aparte de las licencias, el modo de juego para esta edición ve por
primera vez la inclusión del devastador disparo (one-timer shot), los
defensores también tienen controles más duros del cuerpo, con nuevas
animaciones. Para un desafío adicional, los jugadores también pueden
optar por controlar el portero manualmente. Una característica popular
en las ediciones anteriores, los combates se elimina por completo de la
partida. Los modos de juego incluyen juego de exhibición (o " temporada
regular " en el juego), playoffs ( al mejor de siete) y un
nuevo modo shoot-out. Las principales opciones siguen siendo
básicamente las mismas desde la creación de la serie cuartos de ( 5, 10
o 20 minutos), los cambios de línea (off, manuales o el nuevo modo
automático) y sanciones (no, sí , pero no en fuera de juego).
Si bien hay algunas diferencias menores entre plataformas (Génesis
cuenta con el mantenimiento de registros para los usuarios y la versión
MegaCD tiene más pantallas estadísticas, telones de fondo de audio con
calidad de CD y los clips habituales), sólo la versión de PC lanzada al
mismo tiempo cuenta con la opción de jugar la temporada completa.