El jugador escoge entre correr solo o contra motoristas manejados por
la consola, también compite contra cierto límite de tiempo. La meta
consiste en clasificarte para el campeonato de Excitebike quedando
entre los tres primeros en la carrera. El tiempo a batir se muestra en
los muros del estadio (para quedar en primer lugar) y en la esquina
inferior izquierda de la pantalla (para quedar en tercer lugar). En
cualquier carrera el mejor tiempo está 8 segundos por encima de la
tercera plaza. Cuando el jugador logra ser primero, se le muestra el
mensaje: "It's a new record!" ("es un nuevo record").
El jugador controla la posición de la moto con el eje Y de cruz de
dirección, y la aceleración con los botones A y B. El botón B provoca
aceleración mejorada, pero produce que la temperatura de la moto
aumente tal y como se muestra en la barra del fondo de la pantalla. Si
la temperatura excede el límite de seguridad (la barra se llena), la
moto se parará durante varios segundos hasta que se enfríe. Si la moto
pasa sobre una flecha, se enfría automáticamente.
Mientras la moto está en el aire durante los saltos, se puede modificar
su inclinación con el eje X de la cruz de dirección, pulsando izquierda
elevamos la parte delantera, mientras que si pulsamos derecha la
bajamos. Pulsando arriba y abajo hacemos girar el manillar de la
motocicleta arriba y abajo respectivamente, cuando la moto está en el
suelo.
El jugador, al inicio del juego, puede escoger en que pista quiere
competir, desde la 1 hasta la 5.